Lebendige Gemeinde in idyllischem Hochtal
Die Gemeinde Nesslau (ca. 3700 Einwohner) im oberen Thurtal besteht aus den Dörfern Nesslau, Neu St. Johann, Krummenau, Ennetbühl, Stein sowie zahlreichen Weilern. Sie entstand am 1. Januar 2013durch die Fusion der Gemeinden Nesslau-Krummenau und Stein und ist mit ca. 92 km² die drittgrößte Gemeinden im Kanton St. Gallen. Das einzigartige Landschaftsbild der Talebene von Nesslau ist von eindrucksvoller Schönheit. Umrahmt vom Stockberg, Neuenalpspitz, Speer, Goggeien, Säntis und den Churfirsten bietet sich dem Betrachter ein einmaliges Panorama. Der Speer, der teils auf dem Gemeindegebiet liegt, ist mit 1950 m. ü. M. der höchste Nagelfluh- Berg Europas. Höchster Punkt ist die Silberplatten (2158 m. ü. M.).
Die Mischung aus ländlicher Idylle, Erholungs- und sportlicher Freizeitmöglichkeiten, Landwirtschaft und Handwerk sowie traditionelles Brauchtum und vielfältige kulturelle Veranstaltungen abseits der großen Ballungszentren machen die Gemeinde besonders attraktiv. Zu den größten Arbeitgebern von Nesslau zählen das Heilpädagogische Zentrum Johanneum, die Altherr Nutzfahrzeuge AG und die Buntweberei Meyer-Mayor AG, die unter anderem die Segeltücher für das berühmte Segelschiff Alinghi herstellt. Die Autobahnanschlüsse Haag, Rapperswil, St.Gallen und Wil sind innerhalb einer Stunde erreichbar. Auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist die Gemeinde gut erschlossen. Die Südostbahn und Postauto Ostschweiz garantieren mit ihrem Angebot ausgezeichnete Ausflugsmöglichkeiten. In den familienfreundlichen Hotels findet der Feriengast preiswerte Übernachtungsmöglichkeiten.
Kurzer Blick ins Geschichtsbuch
Das Gemeindegebiet wurde ab dem 12. Jahrhundert von den Toggenburger Grafen und der Fürstabtei St. Gallen kolonisiert. Die ersten urkundlichen Erwähnungen stammen aus dem 13. Jahrhundert von einem Hof Nesselove und Gut Crummenouve. Im 16. Jahrhundert entwickelte sich der Marktflecken Sidwald zum bedeutenden Vieh- und Warenmarkt. Nach einem Brand im Kloster St. Johann im heutigen Alt-St. Johann wurde 1626 eine neue Klosteranlage bei Sidwald errichtet, das so zum neuen Namen Neu-St. Johann kam. Schon im Mittelalter war die Schwefelquelle Rietbad bei Ennetbühl bekannt und es entwickelte sich ein bescheidener Kurtourismus. Im Zuge der Säkularisation der Fürstabtei St. Gallen durch Napoleon im Jahre 1803 entstanden die politischen Gemeinden Nesslau und Krummenau. Nesslau war von 1831 bis 2002 Hauptort des Bezirks Obertoggenburg. 1912 erlebte der Tourismus in Obertoggenburg durch die Fertigstellung der Bodensee-Toggenburg-Bahn mit dem Endbahnhof Nesslau-Neu-St. Johann einen Aufschwung.
Sehenswürdigkeiten
Die Klosterkirche Neu-St. Johann aus dem 17. Jahrhundert im ehemaligen Benediktinerkloster beeindruckt durch ihre kulturelle Vielfalt und die historisch wertvollen Gegenstände. Führungen durch dieses monumentale Gebäude sind eine große Bereicherung für jeden Historiker und Liebhaber antiker Kunst. Die Neu St. Johanner Kirchenkonzerte zählen zu den Höhepunkten im Jahresveranstaltungskalender. Im ehemaligen Klostergebäude ist jetzt das Heilpädagogische Zentrum Johanneum untergebracht. Die Klosterbibliothek ist eine wahre Fundgrube alter Bücher und Schriften und kann im Rahmen einer Führung betreten werden. Sekretariat: Tel. +41 (0)71 994 90 28 (Mo-Fr 8.00-11.00 Uhr)
Die Beinstampfi (Alte Knochenmühle) in Nesslau kann nach Voranmeldung gegen eine kleine Gebühr besichtigt werden, Tel. +41 (0)71 994 2739. In der immer noch funktionsfähigen Mühle wurden einst Knochen zerstampft und als Dünger auf den Wiesen verwendet. Im Toggenburger Tätschdachhaus in Neu St. Johann, Sidwaldstraße 6 sind seltene bemalte Blockwände aus dem 15. und 16. Jahrhundert zu besichtigen. Infos: www.sidwald.ch.
Kultur und Brauchtum
Die Gemeinde Nesslau lebt von der Tradition. Wo sonst wird Brauchtum noch so hoch gehalten und aktiv gelebt? Wo sonst gibt es so viele Jodelclubs und Sängerchöre? Im Herbst finden in Stein sowie in Nesslau die Viehschauen statt. Man kann die Auffahrt der Sennen und Tiere hautnah erleben. Die Viehschau im Berstel, Nesslau, ist überdies mit rund 1200 Stück Vieh die größte in der Ostschweiz. Den hiesigen Handwerkern kann über die Schulter geschaut werden. Ob Schellenschmitte oder Weissküferei: Hier entsteht Schönes aus reiner Handarbeit.
Gleichzeitig findet sich auch Raum für Modernes: Das Wochenende versüßt man sich im Kraftwerk Club in Krummenau (www.kraftwerk-club. ch), im Gasthaus und Kulturverein Speer, Laad sowie an einer der unzähligen Stobete oder in einem Konzert in den hiesigen Kirchen. Jedes Jahr Ende August/Anfang September findet in Rietbad bei Ennetbühl das Irish Openair Toggenburg statt. Der Event ist längst kein Geheimtipp mehr. Hier geben sich Stars der Irish- Music-Szene die Klinke in die Hand. Infos: www.irish-openair.ch Schon einmal auf Skis oder Snowboard übers Wasser gefahren? Schon einmal anderen dabei zugesehen, wie sie in Winterbekleidung ins Wasser fielen? Der Splash-Contest auf der Wolzenalp findet jedes Jahr im Februar statt und ist ein Highlight der etwas anderen Wintersportart. Infos: www. wolzen.ch
Freizeit und Sport
Die Gemeinde Nesslau verfügt über 100 km Wanderwege und ist ein wahres Wanderparadies. Ob ein gemütlicher Talspaziergang in herrlicher Natur oder eine zünftige Bergwanderung, hier ist für jeden Wanderer etwas dabei. Ein Teilstück des romantischen Thurweges von Nesslau über Stein nach Alt St. Johann bietet in 3 Stunden Wanderzeit ein schattiges Vergnügen mit Wasserrauschen im Laubwald, Holzbrücken, Grillstellen und Picknickplätzen. Der Barfuß-Rundweg auf dem Moorlehrpfad um das Hochmoor Rietbachauf dem Wolzen bei Krummenau mit seltenen Pflanzen verspricht Erholung für Körper und Seele.
Die reizvolle Tageswanderung auf den Speer (1950 m), dem höchsten Nagelfluhberg Europas, hat folgende Stationen: Krummenau (712 m) – Krümmenschwil – Rietbach (1110 m) – Hotteien (1227 m) – Bumoos (1331 m) – Wannenspitzli (1526 m) – BremacherHöchi – Bütz (1559 m) – Schilt (1637 m) – Leiterli – Stelli (1774 m) – Speer (1950 m) – Stelli – Leiterli – Bütz – Hengst (1500 m) – Stofel (1288 m) – Heidlen (1094 m) – Laufenweid (945 m) – Bürzlen (850 m) – Nesslau (759 m). Die erste Steigung nach Rietbachüberwindet man bequem mit der Sesselbahn. Von der Bergstation aus führt der Wanderweg entlang des Hochmoores am Bergrestaurant Wolzen vorbei und über Flachmoore mit federndem Torfboden und prachtvollen Moorblumen hinauf zur Alp Bütz. Von dort geht es weiter zum Wannenspitzli und zur Bremacher Höchi, hier bereits durch alpine Landschaft. Das vorgelagerte Felsband Schwarzi Chöpf wird über Schilt – Leiterli und oberhalb Muelt umgangen. Vom Stelli ist es dann nur noch eine halbe Stunde bis zum Gipfel des Speers. Beim Abstieg wandert man den gleichen Weg zurück zur Alpe Bütz und über eine kleine Kuppe weiter hinunter zur Bergwirtschaft Alp Hengst. Weiter hinab geht es über Stofel – Hagloch – Heidlen ins Ijental zum kleinen Stausee. Kurz darauf verläßt man den Alpwegund steigt wieder auf Richtung Laufenweid. Von dort erreicht man über Bürzlen die Thur und Nesslau.
Eine Wanderung ins Ijental lohnt sich allemal: Hier kann man eine Flora vorfinden, wie es sie wohl nirgends so selten, vielfältig und unberührt gibt. Ein Geheimtipp ist auch die Wanderung zur Alp Chabissen, auf der sich die geheimnisvolle Marmorskulptur „Heie“ befindet. Die vier Meter hohe, acht Tonnen schwere verschnörkelte Statue steht seit 1985 etwas abseits des Wanderweges fast schon andächtig auf einem Hügel. Man erreicht sie von Ennetbühl – Risi – Brugg – Chlosteralp – Chabissen oder von der Passhöhe Schwägalp –Pfingsboden –Hinterallen – Ii –Chabissen. Auch Mountain- und Downhillbiker kommen auf etlichen ausgeschilderten Routen im Gemeindegebiet voll auf ihre Kosten.
In der Gemeinde gibt es folgende weitere Freizeiteinrichtungen:
Das Hallenbad Nesslau ist auch für behinderte Menschen im Rollstuhlgeeignet. Hier kann man gemütliche Längen schwimmen, im Bistro verweilen oder in der Sauna entspannen. Info über Öffnungszeiten: Tel. +41 (0)71 994 22 72. 2 sonnige Tennisplätze im Haggen in Nesslau mit eigenem Clubhaus laden Jedermann zum Tennisspielen ein. Infos unter Tel. +41 (0)71 994 19 13. Kutschfahrtenkönnen zu jeder Jahreszeit gebucht werden bei Werner Stauffacher, Tel. +41 (0)71 994 10 53 oder H. Tschumper, Tel. +41 (0)79 207 72 83. Ein Tandem-Gleitschirmflug über die grandiose Alpenlandschaft ist ein unvergessliches Erlebnis. Infos bei Gleitschirmclub Toggenburg in Nesslau, www.gleitschirmclub.ch
Im Winter findet man in Nesslau zahlreiche Möglichkeiten, sich sportlich zu betätigen und die romantische Schneelandschaft zu genießen. Die Sportbahnen Wolzenalp bei Krummenau erschließen mit einer Sesselbahn, zwei Skiliften und zwei Kinderliften das Wander- und Skigebiet Wolzenalp mit 12 km präparierten Pisten auf leichten bis anspruchsvollen Abfahrten. Es gibt familienfreundliche Spezialangebote. Info Tel. +41 (0)71 994 15 15. Die Langlaufloipen im Rietbad bei Ennetbühl bieten Langlaufvergnügen in unberührter Natur.
Winterwandern auf wintertauglichen Wegen in der klaren Luft ist auf dem Winterwanderweg Lutenwil – Schloh –Stein und auf dem Thurweg von Nesslau nach Krummenau möglich. Geführte Schneeschuhwanderungen bei Vollmond sind ein eindrucksvolles Erlebnis. Einem Schlittelerlebnis für Groß und Klein steht auf der naturbelassenen Straße Nesslau – Schneit – Ijental nichts im Wege. Hier schlittelt man auf einer 2 km langen verkehrsfreien Straße durch unberührte Landschaften. Schlitten können im Hotel Sternen gemietet werden. Am Ausgangspunkt auf 1100 m. ü. M. kann man in der Schlittelbeiz Rüti einkehren. Auch Tourenskifahrer kommen am Fuße des Stockbergs, Ausgangspunkt Breitenau, Stein, voll auf ihre Kosten.
Essen und Trinken
In den Käsereien und Metzgereien der Gemeinde und in den traditionellen gemütlichen Gaststuben können Feriengäste die kulinarischen Köstlichkeiten der Region kennenlernen. Bergkäse, Försterkäse, Bloderchäs, Schlorzifladen, Nidelzunge, Stockbergspeck, Bauernschüblig, Wildsalsiz, Sennenwurscht, Bärlauchöl, Selunerli, Mostbröckli vom Galloway-Rind, Huus-Brezeli und Holderblütensirup sind nur einige Toggenburger Spezialitäten, die es zu entdecken gilt.
Einheimische, natürliche Spezialitäten genießt man beim Verein Toggenburger-Buurechoscht, Sidwald, Neu St. Johann. Tel. +41 (0)71 994 29 47. Begeisterte Feriengäste in Nesslau sollten sich auch das selbstgebraute Toggenburger Bier nicht entgehen lassen. Seit November 2011 wird seit jahrzehntelanger Abstinenz wieder gebraut im Toggenburg. In der Brauerei St. Johann, Toggenburgerstraße 3, Neu St. Johann, werden außerdem fachkundige Führungen durch den Betrieb angeboten. Tel. +41 (0)71 994 19 32, www. brauereistjohann.ch
Immer einen Besuch wert sind die zahlreichen Bergbeizli, die der Feriengast über kurze oder größere Wanderungen auf dem Gebiet der Gemeinde Nesslau erreicht. Hier umsorgen die herzlichen Sennen und Älpler ihre Gäste gleich selbst mit den besten Eigenprodukten.
Nesslau Tourismus
CH-9650 Nesslau
Tel. +41 (0)71 994 17 22
Fax +41 (0)71 994 10 02
nesslau@toggenburg.ch
www.nesslau-krummenau.info