Lichtensteig

Städtli mit Charme

Das liebenswerte Städtchen Lichtensteig (1900 Einwohner) im Herzen des Toggenburg nördlich von Wattwil ist Marktstadt und Zentrum kulturellen Lebens. Der sehenswerte historische Stadtkern mit seinen romantischen Gassen ist Anziehungspunkt für Touristen aus nah und fern. Das Gemeindegebiet reicht von 591 m. ü. M. bis zum Köbelisberg (1146 m. ü. M.).

Die reizvolle Toggenburger Umgebung, gute Einkaufsmöglichkeiten und die traditionelle Gastronomie werden von Einwohnern und Besuchern gleichermaßen geschätzt. Gute Verkehrsverbindungen Richtung Zürich, Wil und St. Gallen ermöglichen zahlreiche attraktive Ausflüge.

Kurzer Blick ins Geschichtsbuch
Lichtensteig wurde 1228 erstmals urkundlich erwähnt als befestigter Ort der Grafen von Toggenburg. Im Jahr 1400 erhielt die Gemeinde Stadtrechte mit eigener Verwaltung, Gerichtsbarkeit und Marktrecht. Im Jahre 1411 entstand hier im Auftrag des Grafen Friedrich VII. die berühmte „Toggenburger Weltchronik“. Mit dem Kauf der Landschaft Toggenburg durch die Fürstabtei St. Gallen im Jahre 1468 wurde Lichtensteig für 330 Jahre Verwaltungssitz des fürstäbtlichen Landvogtes.

Seit 1803 ist Lichtensteig Bezirkshauptort im neuen Kanton St. Gallen. Schon 1816 wurde der erste Industriebetrieb errichtet, eine Spinnfabrik mit 4000 Spindeln. Im 19.Jahrhundert erlangte die Stadt Bedeutung als Marktort für Garn- und Baumwolltücher. 1863 wurde die Toggenburger Bank in Lichtensteig gegründet, die 1912 mit der Bank in Winterthur zur Schweizerischen Bankgesellschaft fusionierte, einer Vorgängerin der heutigen UBS Bank. Einer der bedeutendsten Söhne der Stadt ist der 1552 geborene Mathematiker, Uhrmacher und Astronom Jost Bürgi, der 1620 die erste Berechnungsmethode für den Logarithmus veröffentlichte.

Sehenswürdigkeiten

Rundgang durch die Altstadt
Die gut erhaltene historische Altstadt mit sehenswerten jahrhundertealten Gebäuden wurde 1975 vom Europarat für vorbildliche Ortsbildpflege ausgezeichnet. Viele Häuser sind mit informativen Hinweistafeln versehen. Ein Ortsplan mit Beschreibungen ist im Verkehrsbüro erhältlich, oder man nimmt an einer abwechslungsreichen Stadtführung teil. Der Spaziergang beginnt am Standort des Obertors am nördlichen Eingang in die Altstadt, das 1828 zur Vergrößerung der Einfahrt abgetragen wurde. 20 Meter stadteinwärts erreicht man das Toggenburger Museum.

Weiter geht es in die Löwengasse mit dem Löwenbrunnen und dem historischen, ehemaligen Gasthaus „Löwen“, in dem schon der bekannte Schriftsteller Ulrich Bräker nach seinen Marktbesuchen einkehrte. Die östliche Häuserzeile der Löwengasse hatte die Funktion einer Stadtmauer, Durchbrüche waren verboten.

Vorbei an der Obstgasse gelangt der Besucher zum Untertor, das 1828 ebenfalls abgerissen wurde. Hier befindet sich das Verkehrsbüro am Beginn der Hauptgasse. Die prachtvollen Arkadengänge laden zum Bummeln ein. Weiter geht es durch die Schmalzgasse zur Hintergasse mit dem Alten Rathaus aus dem 15. Jahrhundert. Der große Ratssaal beeindruckt mit einer spätgotischen, gewölbten Bohlenbalkendecke.

Im Erdgeschoss des Schmalzhauses in der Hintergasse 9 ist dasGall’sche Offizin untergebracht.In dieser Handsetzerei und Handpressdruckerei scheint die Zeit stehengeblieben zu sein. Besucher werden mit dem alten Buchdruckergruß „Gott grüß die Kunst“ willkommen geheißen. Hier werden auch heute noch mit den alten Geräten und Schriftsätzen Urkunden und Schriftstücke hergestellt. Interessierte Besucher könnendie wertvollen Einrichtungsgegenstände besichtigen und erfahren Wissenswertes über die „Schwarze Kunst“ der Buchdrucker. Öffnungszeiten: jeden letzten Samstag im Monat von 13.30-16 Uhr oder nach Voranmeldung. Tel. +41 (0)71 987 48 48, info@toggenburgmedien. ch, www.gallscheoffizin. ch

Ein paar Schritte weiter steht man auf dem Goldenen Boden, einem trapezförmigen Platz mit großzügigen Dimensionen, ideal geeignet für kulturelle Veranstaltungen. Das interessanteste Haus (Nr.14) am Goldenen Boden ist das „Höfli“, ein ehemaliges Lagergebäude. Im Erdgeschoss befindet sich die Dreifaltigkeitskapelle mit Wandbildern aus dem 17. Jahrhundert. Durch die Schwertgasse zurück zur Hauptgasse bis zum heutigen Rathaus wird der Ausgangspunkt des Rundgangs erreicht.

Museen
Das Toggenburger Museum zeigt eine reichhaltige Sammlung regionalgeschichtlicher Gegenstände und Dokumente. Im prächtigen Eckhaus am Obertor in der Hauptgasse 1 sind in den liebevoll gestalteten Räumen Musikinstrumente, Volkskunst, Kunstgewerbe und Wohnkultur aus vergangenen Zeiten zu bewundern. Man erfährt Interessantes über die Grafen von Toggenburg und die Wirtschaftsgeschichte des Städtchens. Öffnungszeiten: 1.April – 31.Oktober jeweils Samstag und Sonntag von 13- 17 Uhr, Führungen für Gruppen nach Voranmeldung, Tel. +41 (0)71 988 8181, www.toggenburgermuseum.ch

Die faszinierende Erlebniswelt Toggenburg ist Europas größte Hobby-Eisenbahnanlage. Einen Besuch wert ist auch Fredys mechanisches Musikmuseum in der Bürgistr. 5 mit einer Vielzahl von Ausstellungsstücken von der Spieldose bis zum Orchestrion. Ein Kilometer außerhalb des Stadtkerns Richtung Bütschwil befindet sich die Loretokapelle aus den Jahren 1678-80 auf einem Felsplateau. Das dreigeteilte fensterlose Innere mit Tonnengewölbe und Backsteinmalerei enthält wertvolle Beispiele der Bildhauerkunst des 17. Jahrhunderts, unter anderem eine prächtige Madonnenstatue.

Freizeit und Sport
Wanderern bietet die Umgebung der Gemeinde ein reiches Betätigungsfeld. Eine leichte Wanderung „von Ruine zu Ruine“ verläuft von Lichtensteig (616 m) nach Bütschwil (611 m) mit den Stationen Städtli (640m) – Graben (884 m) – Ruine Neutoggenburg (1084 m) – Schwanden (894 m) – Oberwil (829 m) – Euloch (763 m) – Wigetshof (691 m) – Ruine Rüdsberg (634 m) – Laufen (596 m) – Drahtsteg (560 m). Ein beliebtes Ziel ist das gemütliche Gasthaus auf dem Köbelisberg mit Kinderspielplatz. Die herrliche Aussicht auf Säntis und Churfirsten sowiemärchenhafte Sonnenuntergänge begeistern Besucher zu allen Jahreszeiten. Im Winter wird der Weg als rasante Schlittenbahn genutzt.

Der Köbelisberg ist auch Stützpunkt der Mountainbike-Tour Köbelisberg mit prachtvollen Ausblicken: Lichtensteig – Krinau – Kengelbach – Dietfurt – Oberhelfenschwil– Schwanden – Wasserfluh – Köbelisberg – Lichtensteig. Die Abenteuerwelt der wildromantischen, sagenumwobenen Aeulischlucht ist ein ideales Ausflugsziel für Familien mit Kindern. Ganz nah unterhalb des Städtchens zwängt sich der Flußlauf der Thur durch die enge Schlucht mit steil abfallenden Felswänden. Hier gibt es Feuerstellen, Kiesbänke, einen Wasserfall, Badegelegenheiten, Aussichtspunkte und Wälder, in denen man wundervoll Verstecken spielen kann.

Die Kletterwand Lichtensteig ist mehrmals in der Woche geöffnet. Hier können junge Kletterer unter fachkundiger Anleitung ihre Kraft, Beweglichkeit, Gleichgewicht, mentale Stärke und Taktik trainieren. Das idyllisch gelegene, geheizte Freibad Lichtensteig bietet mit einem 25- Meter-Becken, einer Sprunganlage mit ein-, drei- und fünf-Meterturm, Nichtschwimmerbereich mit Wasserspielen, dem Planschbecken für Kinder, Spielplatz und Restaurant genügend Abwechslung für die ganze Familie.

Veranstaltungen
Eine gute Zeit haben Zuschauer im bekannten Chössitheater beim Bahnhof, dessen vielseitiges Programm aus Tanz, Musik und Kleinkunst besteht. Es hat bei Künstlern und Gästen einen ausgezeichneten Ruf. Dazu werden im gemütlichen Restaurant kulinarische Köstlichkeiten angeboten.

Das Städtli ist traditionell ein kulturelles Zentrum im Toggenburg. Die historische Altstadt ist eine großartige Kulisse für Veranstaltungen wie zum Beispiel das Drehorgeltreffen mit Straßendarbietungen. Die Lichtensteiger Jazztage (www. jazztagelichtensteig.ch) im August und der Schweizerische Photoflohmarkt(www.photoflohmarkt. ch) am letzten Septembersonntag sind weit über die Grenzen der Region bekannt.

Weitere Höhepunkte im Jahresveranstaltungskalender sind der Funkensonntag nach Aschermittwoch mit Laternenumzug und sprühendem Feuerwerk, das Alphornkonzert auf dem Goldenen Boden am Nationalfeiertag am 1. August, das Kürbisfest zum Herbstausklang und der stimmungsvolle Weihnachtsmarkt. Auskünfte über den Veranstaltungskalender erteilt der Verkehrsverein Lichtensteig, Tel. +41 (0)71 988 61 11, info@verkehrsverein-lichtensteig.ch, www.verkehrsverein-lichtensteig.ch

Gemeindeverwaltung

Hauptgasse 12
CH-9620 Lichtensteig
Tel. +41 (0)58 228 23 99
Fax +41 (0)58 228 23 87
info@lichtensteig.sg.ch
www.lichtensteig.ch

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